„Sicherer Hafen für Kindesentführer“ – US-Kongress kritisiert Südkorea scharf

„Wenn Sie wieder zum Haus Ihrer Frau gehen, werden Sie verhaftet.“

Am 19. Januar in einer Polizeiwache in Busan traute der US-Amerikaner Mike Fallon (50) seinen Ohren nicht, als er diese Worte von einem koreanischen Polizisten hörte. Seit seine Frau im August des Vorjahres ihren gemeinsamen Sohn eigenmächtig entführt und sich versteckt hatte, war Fallon mit einem US-Gerichtsbeschluss zur Rückgabe des Kindes und zum Sorgerecht nach Korea gekommen. Auch ein koreanisches Gericht hatte ihm Besuchsrecht gewährt.

Doch als er seine Frau aufsuchte und die Türklingel drückte, rief sie die Polizei. Der Gerichtsbeschluss half ihm nichts. Die Beamten nahmen ihn mit auf die Wache, und erst nach Kontaktaufnahme mit der US-Botschaft durfte er gehen.

USA führen Südkorea zum dritten Mal als „Kindesentführungsland“
Die Mühlen der Justiz mahlten langsam. Das „Haager Übereinkommen über die zivilrechtlichen Aspekte internationaler Kindesentführung“ empfiehlt, dass Gerichte innerhalb von sechs Wochen nach Antragseingang über eine Rückführung entscheiden. Doch im Fall Fallon traf das koreanische Gericht die Entscheidung erst nach einem halben Jahr. Als Fallon schließlich die Rückgabe umsetzen wollte, war seine Frau bereits umgezogen. Gerichtsvollzieher und Polizei erklärten nur, sie könnten nichts tun. Vierzehn Monate nach der Entführung hat Fallon sein Kind immer noch nicht zurück. „Die passive Haltung der koreanischen Behörden verkompliziert alles nur“, sagte er resigniert.

Fälle wie dieser sind kein Einzelfall. Der „Laufband-Vater“ John Sichi, der in Seoul vor vier Jahren medial Aufsehen erregt hatte, erhielt seine Kinder erst nach viereinhalb Jahren zurück. Dagegen wartet der aus Seattle stammende Zahnarzt Jay Sung bis heute vergeblich auf die Rückgabe seines Sohnes. Obwohl das FBI seine Ex-Frau wegen Kindesentführung angeklagt und ein koreanisches Gericht Sung das Sorgerecht zugesprochen hatte, verweigert sie trotz einer Geldstrafe weiterhin die Herausgabe.

Scharfe Kritik aus dem US-Kongress
Angesichts solcher Fälle wurde das Thema nun auch im US-Kongress heftig diskutiert. Chris Smith, Vorsitzender des Menschenrechtsausschusses im Repräsentantenhaus, erklärte auf einer Anhörung: „Südkorea ist ein sicherer Zufluchtsort für Kindesentführer. Wenn nötig, müssen wir wirtschaftlichen Druck ausüben, damit Korea das Haager Abkommen einhält.“

Das US-Außenministerium führt Südkorea mittlerweile im dritten Jahr in Folge als Land, das das Haager Abkommen nicht ordnungsgemäß umsetzt. Unter den 16 Staaten auf dieser Liste sind nur zwei OECD-Mitglieder – Südkorea und Polen. Beobachter erwarten, dass Korea bei anhaltenden Problemen auch 2026 erneut auf dieser Liste steht. Michelle Bernier-Toth, Sonderbeauftragte des US-Außenministeriums, kritisierte ebenfalls: „In Korea weigern sich Gerichtsvollzieher häufig, Rückführungsanordnungen zu vollstrecken.“

Der Mann protestiert vor dem Polizeipräsidium Gyeonggi-Nambu auf einem Laufband und fordert, ihm seine Kinder zurückzugeben.

Fehlende Durchsetzung des Haager Abkommens
Das Haager Abkommen von 1980 soll verhindern, dass Kinder unrechtmäßig von einem Elternteil entführt werden, und sicherstellen, dass sie in ihrer gewohnten Umgebung bleiben können. Es basiert auf der Annahme, dass es im Interesse des Kindes liegt, so schnell wie möglich in seine vertraute Umgebung zurückzukehren, um eine Beeinflussung durch einseitige Elternkontakte zu vermeiden.

Südkorea trat 2012 dem Abkommen bei und erließ begleitende Gesetze. Doch in der Praxis werden die Bestimmungen häufig nicht umgesetzt, was zu zahlreichen Beschwerden von US-Bürgern geführt hat.

Viele Experten sehen die Ursache auch in gesellschaftlichen Einstellungen. Während in den USA und Europa die Entführung durch ein Elternteil als ernste Form von Kindesmisshandlung und als Straftat gilt, herrscht in Korea eher die Meinung: „Ein Elternteil hat das Kind – was soll daran schlimm sein?“ Noel Hunter, Professorin an der University of Alabama, sagte dazu: „Nach US-Bundesrecht ist die Entführung durch einen Elternteil eine Straftat, die oft mit Gefängnis bestraft wird.“

Fehlende rechtliche Handhabe in Korea
In Südkorea gibt es kaum Maßnahmen, wenn ein Elternteil das Kind versteckt. Selbst wenn der andere Elternteil – wie Fallon – mit Gerichtsbeschluss vor der Tür steht, drohen ihm Anzeigen wegen Hausfriedensbruch oder Stalking. Fallons Anwältin Hwang Yoon-jung betonte: „Es muss gesetzlich festgeschrieben werden, dass die Polizei die Rückführung unterstützen kann, wenn ein Elternteil sich weigert, und die Gerichte sollten schneller entscheiden.“

„Das eigentliche Problem ist die Verletzung der Kinderrechte“
Auch Courtney Mathieson (26) berichtet von einem ähnlichen Schicksal: Ihr koreanischer Ehemann und dessen Mutter nahmen ihr in Korea den Sohn weg, und sie kann ihn kaum noch sehen. „Das ist kein Geschlechter- oder Nationalitätenproblem“, sagte sie. „Wenn ein Elternteil das Kind vom anderen entfremdet, zerstört er die Rechte und das Wohl des Kindes.“

Song Mi-kang, Leiterin der Koreanischen Vereinigung gegen Elternentfremdung, ergänzte: „In den USA und Europa wird Elternentfremdung als Misshandlung definiert und streng geahndet. Kinder, die das erleben, haben als Erwachsene oft Schwierigkeiten, ihre Emotionen zu regulieren und leiden häufiger an Depressionen. Wir brauchen endlich wirksame Gegenmaßnahmen, bevor es zu spät ist.“